大興善寺位于西安城南約2.5公裡(lǐ)的小寨興善寺西街。始建于晉武帝司馬炎泰始至泰康年間(公元265——公元289年)，距今1600餘年。初稱遵善寺。隋文帝楊堅開(kāi)皇二年(公元582年)，在遵善寺的基礎進(jìn)行擴建，因寺院在都(dōu)城大興城的靖善坊中，故易名“大興善寺”。

　　隋唐時代，長(cháng)安佛教盛行，由印度來長(cháng)安傳教及留學(xué)的僧侶，曾在寺内翻譯佛經(jīng)和傳授密宗。隋文帝楊堅開(kāi)皇年間，印度僧人那連提黎耶舍等人曾先後(hòu)來到長(cháng)安，住寺内翻譯佛經(jīng)59部278卷。唐玄宗李隆基開(kāi)元四年至八年(公元716——720年)，号稱“開(kāi)元三大士”的印度僧人善無畏、金剛智和不空到此傳授佛教密宗，大興善寺因此成(chéng)爲當時長(cháng)安翻譯佛經(jīng)的三大譯場之一，成(chéng)爲中國(guó)佛教密宗的發(fā)源地，也是中印文化交流史上一個值得紀念的地方。　　唐武宗會昌年間(公元841——846年)，大舉滅佛。全國(guó)有4600餘座寺院被(bèi)拆毀，大興善寺亦難逃劫難。以後(hòu)屢有重修，以清康熙年間(公元1662——1722年)的修複工程最多，先後(hòu)重修了方丈、殿堂、鍾、鼓樓和山門等。清同治年間，寺院建築再次被(bèi)毀，僅存鍾、鼓樓和前門。

　　現存寺院建築沿正南正北方向(xiàng)呈一字形排列在中軸線上，依次是天王殿，内供彌勒菩薩;大雄寶殿，内供釋迦牟尼佛、阿彌陀佛、藥師佛、十八羅漢以及地藏菩薩<青銅塑像一尊，爲日本國(guó)高野山真言宗空海大師同志會贈;觀音殿，内供明雕檀香千手千眼菩薩一尊;東西禅堂，西禅堂壁間的大鏡框内裝有“開(kāi)元三大士傳略”，是研究大興善寺的寶貴資料;後(hòu)殿藏有唐代銅佛像和宋代造像，形态各異，獨具風格。此殿爲大興善寺的法堂。另外，在寺院的西側修一佛他，以紀念那些爲大興善寺的繁榮作出貢獻的僧侶。大興善寺爲省重點文物保護單位。